Vire

La Porte Horloge

Vire est une commune française du Bocage virois, située dans le département du Calvados et la région Basse-Normandie.

Ses habitants sont appelés les Virois.

Géographie

La commune est située sur la Vire, fleuve côtier dont elle partage le nom, à sa confluence avec la Virène. Elle est au sud d'un bassin entouré de collines du Bocage virois, pays du nord-est du massif armoricain.

Histoire

En 1123, Henri Ier Beauclerc, roi d'Angleterre et duc de Normandie, fait construire sur un éperon rocheux, contourné par un méandre de la Vire, un donjon carré. Cet édifice est plus tard, vers 1400, complété par des remparts. La ville devient prospère, d'abord par les activités du cuir, puis par l'industrie drapière.

Sous le règne de Louis XIII, comme bon nombre de constructions défensives du Moyen Âge pouvant servir d'éventuelles rébellions (huguenotes en particulier), le château et son enceinte sont démantelés sur ordre de Richelieu.

Au XIXe siècle, la ville résiste mal à l'industrialisation et subit une récession importante.

Le 6 juin 1944 vers 20 heures, comme beaucoup de villes normandes, Vire subit les bombardements stratégiques alliés et est détruite à plus de 80%.La reconstruction s'effectue jusqu'au début des années 60.

Culture et patrimoine

Lieux et monuments

Anciennes fortifications (Les remparts)

.La Porte Horloge (porte d'entrée de la ville)

.Ruine du donjon

.Tour aux raines

.Tour Saint-Sauveur (ancienne porte, mais il ne reste qu'une tour)

.Tour de gêole

.Tour de la rue de douve

.Tour de Coulonces

Architecture religieuse

.Ruines Saint-Thomas (ruines de l'église Saint-Thomas)

.Eglise Notre-Dame de Vire

.L'Hôtel-Dieu (actuel musée)

Architecture civile

.Sous-préfecture (XVIIIe siècle)

.Palais de justice (XIXe siècle)

.Hôtel de ville (XXe siècle, reconstruction)

.Théâtre (fin XXe siècle)

Gastronomie

L'andouille est la spécialité gastronomique de Vire.

Administration

Vire a fusionné avec des communes voisines:

.Neuville en 1953,

.Saint-Martin-de-Tallevende en 1972, commune associée qui comptait 1117 habitants en 1999.

Le maire actuel est Jean-Yves Cousin. Son mandat est de mars 1989-actuel.

Environnement

La commune a été promue ville fleurie au concours des villes et villages fleuris en 2007.

Personnalités liées à la ville

Nées à Vire

.Thomas de Courval-Sonnet (1577-1627), poète satirique,

.Jean-Baptiste Du Hamel (1624-1706), homme de sciences, philosophe et théologien,

.Thomas-Gilles Asselin (1684-1767), Docteur de Sorbonne, principal du collège d'Harcourt,

.Jean Duhamel (XVIIe siècle-1703), poète,

.Thomas Pichon (1700-1781), espion et auteur,

.Pierre-Charles-François Porquet(1728-1796), poète,

.Guillaume Boivin de la Martinière (1745-1820) général,

.René Richard Louis Castel (1758-1832), poète, naturaliste et député du Calvados,

.Nicolas Lalleman (1764-1814), poète satirique,

.Charles-Julien Lioult de Chênedollé (1769-1833), poète,

.Richard Seguin (1772-1847), historien,

.Georges-Joseph de Momigny, compositeur,

.Octave Gérard (1828-1904), pédagogue et universitaire français,

.René Levavasseur(1881-1962), architecte,

.Jean Drucker (1941-2003), directeur de chaîne de télévision,

.Michel Drucker (né en 1942) présentateur de télévision, frère de Jean,

.Jocelyne Cazin (née en 1950), journaliste, animatrice à la télévision canadienne francophone (TVA-LCN),

.Francis Letellier, journaliste, présentateur du Soir 3, sur France3,

.Damien Eloi (1969-), joueur de tennis de table,

Autres personnalités

.Olivier Basselin (~1400-~1450) poète populaire et regardé comme l'inventeur du vaudeville, dont le nom semble avoir pour origine Vaux de Vire, site à proximité immédiate de la ville.