Alençon

Alençon est une ville française, préfecture du département de l'Orne située dans la région Basse-Normandie. Sa communauté urbaine inclut plusieurs communes situées dans le département de la Sarthe dont elle est immédiatement limitrophe.

Ses habitants sont appelés les Alençonnais et les Alençonnaises.

La ville se situe au sud de son département de l'Orne et de la région Basse-Normandie. C'est une préfecture excentrée par rapport au territoire départemental.

Première ville du département de l'Orne, et troisième ville de la région Basse-Normandie (après Caen et Cherbourg-Octeville), Alençon a été au cours des siècles une importante place administrative (généralité d'Alençon) et économique (dentelle d'Alençon). A mi-chemin entre Paris et la Bretagne, ville-porte du duché de Normandie, passage obligé de la route entre le Nord et le Sud-Ouest (axe Calais-Bayonne), Alençon demeure un carrefour d'échanges. La ville continue également d'exercer un pouvoir sur le Perche.

Mais la ville connaît une crise d'identité et n'a pas été à la hauteur de ses ambitions. Sans doute trop proche du Mans, cette dernière a absorbé les rôles économiques, ainsi Alençon, bien que normande, se retrouve dépendante de la préfecture sarthoise. On dit même qu'Alençon semble parfois avoir l'air d'une sous-préfecture de la Sarthe.

Toutefois, pour obvier à cette perte flagrante de compétitivité depuis le siècle dernier, Alençon s'illustre de façon remarquable dans le tourisme, vert ou culturel, d'autant plus que la ville est située juste entre les 2 parcs naturels régionaux de Normandie-Maine et du Perche. Aussi Alençon perpétue sa vocation de place administrative et assume son rôle de place économique et commerciale départementale.