Géographie de la Basse-Normandie

La Basse-Normandie correspond à la partie occidentale de l'ancienne province de Normandie et à la partie nord de l'ancien Comté du Perche. Elle est bordée au nord et à l'ouest par la mer de la Manche, au nord-est par la région Haute-Normandie, au sud-est par la région Centre, au sud par la région Pays de la Loire et au sud-ouest, sur une petite portion, par la Bretagne.

Cinq ensembles assez distincts composent la région. D'abord, sur tout le flanc ouest, le Bocage normand. Au centre, de Caen jusqu'à Alençon, une grande plaine de Normandie. Au nord-est, le Pays d'Auge. Au centre-est, le Pays d'Ouche ornais. Au sud-est, le Perche ornais.

.Bocage normand: "puzzle" de régions naturelles, comprenant le Cotentin, le Bessin, l'Avranchin, le Bocage Virois, la Suisse Normande et le Bocage Ornais (Pays d'Houlme, Pays d'Andaine et Domfrontais).

.Plaine de Normandie: divisée en 4 sous-ensembles.

-Du nord au sud: Plaine de Caen,

-Campagne de Falaise,

-Campagne d'Argentan et

-Campagne d'Alençon.

Les Alpes Mancelles débordent sur le territoire normand au sud-ouest d'Alençon.

.Pays d'Auge: grand ensemble uniforme allant de la Côte Fleurie (au niveau de Deauville) jusqu'au pays du Camembert (au nord-est d'Argentan).La ville de Lisieux est située au centre du Pays d'Auge.

.Pays d'Ouche: pays normand à cheval sur l'Orne et su l'Eure, donc à cheval sur les 2 régions administratives normandes. La partie bas-normande est organisée autour de L'Aigle.

Perche: région naturelle historiquement non-normande mais égale à elle-même ou faisant partie du Maine ou encore de l'Orléanais. Le Perche s'étend sur 3 régions administratives (Basse-Normandie, Pays de la Loire et Centre). La partie bas-normande, forme le sud-est du département de l'Orne, autour de Mortagne-au-Perche et de Bellême.

On appelle Cotentin la presqu'île qui s'avance dans la mer de la Manche ainsi que les terres un peu plus en arrière, avec pour extrêmité la pointe de Cherbourg.

Caen, située sur sa plaine, est arrosée par l'Orne qui se jette dans la Manche 10km plus loin. Sur ces 10km séparant Caen de la mer, l'Orne est canalisée (Canal de Caen à la mer).

Le point culminant de Basse-Normandie (même de l'ensemble du Grand Ouest) est le Signal d'Ecouves (altitude: 417m). Le Mont des Avaloirs, située à quelques kilomètres au sud-ouest, mais en Mayenne, culmine exactement à la même altitude. On dit parfois que les deux sommets sont frères jumeaux.

3 parcs naturels ont des terres bas-normandes:

.Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin

.Parc naturel régional Normandie-Maine

.Parc naturel régional du Perche.

2 zones notables, dont une intégralement en Basse-Normandie, ont la particularité de présenter toutes les 2 des reliefs engendrés par des cours d'eaux, offrant des paysages particulièrement préservés:

.La Suisse Normande, arrosée par l'Orne,

.Les Alpes Mancelles (seulement la partie nord, le reste se situe dans les Pays de la Loire), arrosées par la Sarthe.

Ces régions plus ou moins montagneuses (collines de Normandie) se sont donc vues donner les surnoms de "Suisse" et de "Alpes".