Thème du voyage: Lieux et monuments

Mémorial de Coudehard-Montormel

Le mémorial de Coudehard-Montormel ou simplement mémorial de Montormel est un musée situé sur le mont Ormel, sur les communes de Coudehard et de Mont-Ormel dans le département de l'Orne et la région Basse-Normandie. Il est spécialement dédié à l'histoire de la bataille de la poche de Falaise (ou poche de Falaise-Chambois), dernier épisode de la bataille de Normandie.

Il s'agit en fait d'un espace muséographique situé très exactement au sommet de la cote 262, là où s'est officiellement fermée la poche de Falaise, le 21 août 1944, ceci expliquant le fait que le musée soit situé en rase campagne. Il se compose de 2 sites:

le monument extérieur, au sommet de la colline, est un espace de recueillement qui domine la vallée de la Dives et la plaine où se déroulés les derniers combats de cette bataille. Il a été érigé pour le 20e anniversaire de la bataille, en 1965.

le musée-mémorial proprement dit, dans le flanc-même de la colline, construit pour le 50e anniversaire de la bataille, en 1994.

Contexte historique

Le 6 juin 1944, lors du débarquement de Normandie, les Alliés ont entre autres comme objectif de prendre Caen très rapidement (le soir du 6 juin), mais la résistance allemande dans la région de Caen et dans les plaines de Caen et de Falaise repousse les Alliés.

Ceux-ci se replient alors sur le Cotentin et prennent le port de Cherbourg, vital, puis progressent vers le Sud durant l'été 1944 et se déroulent alors la bataille des Haies, l'opération Bluecoat et enfin la percée d'Avranches. Cette dernière autorise la libération de la Bretagne, de l'Anjou, et du Maine. Le Mans est finalement libérée le 8 août 1944, alors que le sud de la Basse-Normandie est toujours occupé par les Allemands...

En effet, les troupes allemandes piétinent et ont pour ordre de tenir position "jusqu'à la mort", et c'est ainsi qu'elles se retrouvent concentrées d'une part au sud de Caen, et d'autre part dans le sud du département de la Manche: la contre-attaque de Mortain avait en effet été lancée afin de couper l'étroit couloir qu'avait libéré les Alliés lors de la percée d'Avranches. enfin, la bataille de Caen s'étant terminée le 19 juillet, les Alliés réussissent peu à peu à repousser les Allemands vers le Sud.

Une large poche allemande s'est alors formée dans le sud de la Basse-Normandie, tandis qu'elle se fait encerclée de jour en jour par les Alliés:

au nord, au niveau de la campagne de Falaise

au sud, par le Maine.

Alençon est libérée le 12 août, et les Américains en provenance du Mans remontent vers Argentan. C'est alors que la situation commence à devenir vite catastrophique pour les Allemands qui se retrouveraient prisonniers si jamais cette poche venait à être fermée: on estime en effet à 40000 le nombre de soldats allemands dans cette poche.

Le 16 août 1944, Hitler ordonne d'urgence l'évacuation de la poche, mais il est déjà trop tard. Elle est finalement fermée le 21 août 1944 dans la région de Mont-Ormel, là où a été construit le mémorial.

Le monument extérieur