Bien qu'il ait passé la majorité de sa vie en France, et qu'il ait parlé l'italien avec une pointe d'accent français il n'a jamais désiré être natualiser français, par respect pour ses racines transalpines.
Biographie
Lino Ventura est le fils de Giovanni Ventura et Luisa Borrini. En 1927, il est âgé de 7 ans lorsqu'il quitte l'Italie avec sa mère pour rejoindre son père parti travailler comme représentant de commerce à Paris quelques années auparavant. Par fidélité à ses origines, il n'a jamais consenti à prendre la nationalité française, comme cela lui fut souvent suggéré. Lino Ventura parlait le français sans aucun accent, ayant passé l'essentiel de sa vie en France, et s'exprimait au contraire en italien avec une pointe d'accent français. Il quitte rapidement l'école et commence à travailler dès l'âge de 8 ans. Il exercera successivement divers métiers: groom, mécanisien, représentant de commerce et employé de bureau. C'est le sport qui va l'emporter. Il devient lutteur professionnel poids moyens sous le nom de Lino Borrini (qui fut plus tard, de manière erronée, considéré par certains comme son véritable nom). Il sera aussi catcheur.
En 1942, il épouse Odette Lecomte son amour de jeunesse dont il a 4 enfants. En 1950, il est champion d'Europe poids moyens de lutte gréo-romaine, puis à la suite d'un accident, une grave blessure à la jambe droite au cours d'un combat contre Henri Cogan (qui deviendra acteur lui aussi), il est obligé d'arrêter. Passionné par son activité, il se reconvertit en organisateur de combats. Il est notamment un habitué de la Salle Wagram à Paris.
En 1953, tout à fait par hasard, un de ses amis parle de lui au réalisateur Jacques Becker qui cherchait un italien pour jouer face à Jean Gabin dans son film Touchez pas au grisbi. La rencontre se fait et Jacques Becker lui propose illico le rôle d'angelo que Lino refusera dans un premier temps.
A la sortie de Touchez pas au grisbi, sa présence est telle que toute la profession le remarque.
Il est immédiatement adopté par le milieu du cinéma, par Jean Gabin avec qui il devient grand ami et par le public grâce à sa carrure, sa "gueule" et son exceptionnel naturel de comédien qui font de lui l'interprète l'idéal du film noir, de truand et de policier dur à cuire au grand coeur. Sans avoir pris de cours de comédie, il va rapidement gravir les échelons, il est tout d'abord acteur de complément, puis accède rapidement aux premiers rôles, son jeu d'acteur s'affinent. Il devient l'un des poids lourds du cinéma hexagonal et restera à tout jamais reconnu comme l'un des meilleurs acteurs du cinéma français.
Il décède le 22 octobre 1987 à Saint-Cloud, à l'âge de 68 ans d'une crise cardiaque après 34 ans de carrière cinématographique et 75 films. Il repose au cimetière du Val-Saint-Germain dans l'Essonne.
Filmographie
1953:
Touchez pas au Grisbi
1955:
Razzia sur la Chnouf
1956:
La Loi des rues
1957:
Le Feu aux Poudres
Action immédiate
Trois jours à vivre
Le Rouge est mis
L'Etrange
Maigret tend un piège
1958:
Le Fauve est lâché
Ces dames préfèrent le mambo
Ascenseur pour l'échafaud
Montparnasse 19
Le Gorille vous salue bien
Sursis pour un vivant
1959:
Douze heures d'horloge
Marie-Octobre
125, rue Montmartre
Un témoin dans la ville
Le Chemin des écoliers
Le Fauve est lâché
Année 1960
1960:
Classe tous risques
Les Mystères d'Angkor
1961:
Un taxi pour Tobrouk
La fille dans la vitrine
Le Roi des Truands
Le Bateau d'Emile
Les Lions sont lâchés
Le Jugement dernier
1962:
Le diable et les Dix Commandements
Les Petits Matins
L'Opéra de Quat'sous
1963:
Les Tontons Flingueurs
Cent mille dollars au soleil
Carmen 63
1964:
Les Bandits
Les Barbouzes
Le Monocle rit jaune
1965:
L'Armée à gauche
Les Grandes Gueules
La Métamorphose des Cloportes
1966:
Avec la peau des autres
Les Aventuriers
Ne nous fâchons pas
Le Deuxième Souffle
1967:
Deux Romains en Gaule
1968:
Le Rapace
1969:
Le Clan des Siciliens
L'Armée des Ombres
Année 1970
1970:
Dernier domicile connu
1971:
Fantasia chez les ploucs
Boulevard du rhum
1972:
Cosa Nostra
Le Silencieux
La Raison du plus fou
L'Aventure c'est l'aventure
1973:
La Bonne Année
Far West
L'Emmerdeur
1974:
Les Durs
La Gifle
1975:
Adieu Poulet
La Cage
1976:
Cadavres exquis
1978:
Un papillon sur l'épaule
La Grande Menace
L'Homme en colère
Année 1980
1980:
Les Séducteurs
1981:
Garde à vue
Espion, lève-toi
1982:
Les Misérables
1983:
Cent Jours à Palerme
Le Ruffian
1984:
La Septième Cible
1986:
Sword Of Gideon
1987:
La Rumba
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